Déjà quelques photos
Carretera Austral
Introduction
Il est plus intéressant de partir déjà depuis Puerto Montt. A l'heure du voyage ce ne fut pas possible car une partie de la route était fermée. Ainsi Balmaceda fut le meilleur endroit. Ici se trouvent un aérodrome avec vols directs pour Santiago et plusieurs agences de location de voitures.
L'arrière pays commence juste après Cerro Castillo. La route goudronnée se transforme en piste de gravier avec des nids de poules de la pire sorte. Pour la joie de la suspension et de la colonne vertébrale.
La torture est en grande partie compensée par le paysage extraordinaire. Comment les touristes à deux roues maîtrisent cela reste un mystère. Car en plus de ça s'ajoute la poussière du reste de la circulation de camions, bus et naturellement de voitures.
Cerro Castillo est la dernière station avant Rio Tranquilo au lac General Carreras pour acheter de la nourriture et prendre de l'essence.
Rio Tranquilo
L'endroit correspond parfaitement à son nom. La grande attraction sont les Cathedrales de Marmol. Des rochers de marbre bleu-blanc qui reposent sur des piquets dans l'eau, creusé par l'érosion. On est promené en bateau à travers les couloirs à l'intérieur pour admirer les couleurs brillantes.
Sur la Carretera il faut réduire dramatiquement ses exigences concernant le logemement et la nourriture. Mise à part quelques exceptions. En général on trouve des cabanes en tôle endoulée ou des maisons en bois qui ont été bricolées avec les matériaux disponibles et par les habitants mêmes.
On trouve des chambres chez l'habitant à des prix exigents. Les repas sont aussi disponibles. Restaurants ou même hôtels sont extrèmement rares et seulement trouvables dans des agglomérations plus grandes.
Exploradores
Depuis Rio Tranquilo ça vaut la peine de faire un détour par la jolie vallée des Exploradores avec vue sur mont San Valentine, la plus haute montagne de la Patagonie. Le temps permettant, il est possible de continuer jusqu'à Puerto Grosse ( 80 km) et prendre ici un bateau pour visiter le glacier de San Raphael. Il est conseillé de limiter picnique et autres activités en pleine air à cause de la forte plague de mouches agressives. Un terrain de Camping est disponible pour passer la nuit. Donc, mieux vaut dormir dans la voiture.
Rio Baker
Puerto Bertrand à la rivière Baker est la prochaine station sur la route vers le sud. Peut seulement être conseillé avec assez de nourriture et une tente. Quelques lodges avec des cabanes agréables se trouvent un peu plus bas de la rivière, mais seulement en cas d'autonomie de ravitaillement.
Naturellement l'Hazienda Tres Lagos s'offre comme alternative si on est disposé de payer 500 USD pour une très jolie chambre avec vue sur le lac. Par contre il n'est pas loin jusqu'à Puerto Guadal. Ici on trouvera un nombre de cabanes à prix raisonable et même un ou deux restaurants. Même si celui du boucher local est chaudement recommandé, il ne faudra pas appliquer des critères européennes. Il est aussi conseillé de contrôler tout les appareils pour leur fonctionalité. Sinon le café en poudre et la douche risquent d'être froids le lendemain matin en raison d'une bouteille à gaz vide.
La route longeante le Rio Baker est un spectacle de la nature. Spécialement l'embouchure du Rio Neff et la gorge du Rio Baker sont des moments exceptionnels.
La ville de Chochran offre de nouveau la possibilité de renouveller les provisions. Puisque la suite devient solitaire jusqu'à Caleta Tortel.
Caleta Tortel
Une autre époque. Nous sommes ici chez les bucherons. Le bois de cèdre est le support pour vivre et des chemins. Tout l'endroit est couvert de passerelles et d'escaliers en bois pour passer d'une habitation à l'autre. Les passerelles en bois furent apparemment construites parceque le béton ne tient pas sur le sol. Afin de trouver une chambre dans le seul hôtel acceptable, il est conseillé de réserver longtemps en avance. Sinon on fini dans une cabane, similaire à un abris de jardin, mais avec une vue imprenable sur la baie.
Villa O'Higgins
Fin de route. Depuis ici on ne peut progresser qu'en bateau. L'endroit rappel les décorations des films de Western. Comme dans tout les endroits de vacances le long de la Carretera on trouve des Cabanas à louer avec plus ou moins de confort mais pour des prix extravagants. Le point fort touristique est l'hôtel Robinson Crusoe. Les activités principales consistent naturellement en sentiers de randonnée, promenades en canoé et pêche. Mais il est mandatoire d'entreprendre l'excursion en navire vers Mancilla Candelaria au bout sud du lac O'Higgins. A cette occasion un détour vers l'imposant glacier O'Higgins est compris. Pisco Sour avec glaçon de glacier de „mille ans“ est inclus.
Les randonneurs et touristes à vélo, qui migrent sur la Carretera vers le sud, prennent aussi ce bateau pour continuer du coté argentin vers El Chalten.
Cochrane
Le chemin de retour mène par Cochran, une aglomeration plus grande et ennuyeuse qui offre boutiques et hôtels.
Depuis ici c'est possible de faire un détour dans la vallée de Chacabuco avec ses troupaux de Huemul et de flamants. Si la voiture de location a aussi un permis pour l'Argentine, il est possible de continuer à travers la Cordillièra et de deux cols jusqu'à la pampa argentine.
Lago General Carrera
Le chemin le plus court vers le nord passe par la côte sud du lac General Carrera jusqu'à Chile Chico, où un ferry pour voiture part pour Cerro Castillo. Il est par contre important de vérifier d'abord les horaires et réserver une place. Le ferry n'opère qu'à certaines dates.